Che le politiche ambientali abbiano una ricaduta anche su quelle sanitarie, è risaputo. C’è un altro studio che ne parla: nel 2019 nel centro di Londra è stata istituita la Ultra Low Emission Zone, una zona a traffico limitato alle auto in base alle emissioni inquinanti. Sembra molto più incisivo dello scudo verde: invece di una multa si paga un pedaggio giornaliero di quasi 15 euro se le moto sono inferiori allo standard Euro 3 e le auto inferiori all’Euro 3 (benzina) o Euro 4 (diesel). Con il tempo la zona si è via via allargata.
Detto questo, uno studio ha confrontato la capacità respiratoria di 3.400 bambini del centro di Londra e di Luton, una cittadina a una quarantina di chilometri di distanza, a partire dagli anni precedenti l’introduzione della zona a traffico molto limitato.
Nel corso degli anni, l’inquinamento è diminuito sia a Londra che a Luton, ma nel centro di Londra è diminuito di circa il doppio. Il risultato è che i polmoni dei bambini di Londra sono cresciuti più velocemente e hanno raggiunto quelli dei bambini di Luton grazie alla diminuzione degli NOx.
Non solo: sono diminuiti anche i bambini con funzionalità polmonare limitata, dal 14 al 9%.
In generale, l’inquinamento da NOx è diminuito del 27% e le morti premature da inquinamento del 40%.
Attenzione però: nonostante questi successi, anche a Londra la misura è contestata, tanto che le telecamere che controllano gli accessi vengono danneggiate o rubate.
Ricordiamolo quindi: l’inquinamento uccide e fa ammalare. Piantare alberi è una buona cosa, ma non basta.